Chapitre 9 La suite ∞ Le silence, comme des plumes à la dérive après une bataille d'oreillers, flottait sur la clairière. Le regard de colère et de détermination dans les yeux de la jeune fille se transforma en un regard de réalisation puis d'inquiétude. La réalité s'installa, la réalité de ce qu'elle avait fait, la réalité de son passé innocent perdu, et la réalité qu'elle avait pris la vie d'un autre, semblaient s'enrouler autour de son cou. La réalité de Decker a également changé. Sa réalité, jusque-là, était qu'il devait être un héros. Ses rêves lui en disaient beaucoup, mais sa perception de la façon dont il devait être ce héros avait été différente de ce qu'elle était en train de devenir. Il avait cru qu'il finirait par manier une épée et combattre des créatures ressemblant à des démons dans un monde où la civilisation n'était rien de plus qu'une chose du passé et un objectif à récupérer. Le guerrier dans ses rêves lui a montré un monde dystopique de chaos, de destruction et de villes en feu avec des enfants criant pour leurs mères. Il n'y avait aucun doute dans l'esprit de Decker que la fille éclaboussée de sang devant lui était ce guerrier. Ses yeux argentés inquiets, l'absence de tatouages et de cicatrices ou non, lui en disait long. Et elle, en effet, avait besoin d'un héros à ce moment-là, car sans lui, elle était condamnée à subir une vie entourée de barreaux de prison. Il pouvait déjà entendre les aboiements des chiens du père de Jacob approcher, ce qui signifiait qu'il avait déjà été alerté de ce qui se passait. "J'ai fait ça!" Decker a annoncé à ses copains. Son annonce a été accueillie par des regards abasourdis. "Vous m'entendez?" demanda-t-il en regardant autour de lui chaque membre de son gang. "Tout ce que vous avez vu la fille faire, tout ce qui s'est passé, vient de moi. Vous avez tous essayé de m'arrêter. Vous avez tous vu que j'étais devenu fou et vous avez tous essayé de m'arrêter ! il ajouta. Ses copains ont commencé à revenir à la réalité. Ils se regardèrent tour à tour bêtement, mais les aboiements des chiens devenaient de plus en plus forts et ils sentaient tous le destin venir. « Nous n'avons pas beaucoup de temps ! Dis-moi que tu comprends, supplia-t-il. "Mais..." commença le frère de Cree. "Mais rien! Vous avez tous écouté mes diatribes et accepté ce que j'ai dit; Je vous ai tout dit de mes rêves et de ce que ces rêves disaient à venir. Je vous ai tout dit sur le guerrier qui était dans mes rêves et vous avez tous dit que vous me croyiez ! Elle, dit-il en désignant Whitney, est cette guerrière ! Je ne suis plus le chef des Onyx Ravens. Elle est! A partir de maintenant, si jamais elle a besoin de l'un de nous, nous viendrons à son aide ! Comprenez vous?" Au début, c'était comme si leurs pensées pataugeaient dans la sève des arbres. Leurs mouvements et leurs réponses étaient lents et réticents, mais le message de Decker traversait la boue. Ils étaient tous assez intelligents pour savoir que des problèmes se profilaient à l'horizon et que Decker leur offrait à tous une issue. Il leur disait qu'il prendrait la chute, et en plus, qu'ils pouvaient aussi dire qu'ils avaient essayé de l'arrêter. "Ouais," ils ont tous commencé à dire un à la fois. "Bien sûr Decker, quoi que vous disiez mec." Decker s'approcha de Whitney et lui prit le bâton des mains. Au début, sa poigne était implacable, mais elle lâcha prise. Decker s'est assuré que ses empreintes de mains étaient partout dessus de haut en bas. Puis il est allé voir Cree, a commencé à prélever un peu de son sang sur sa poitrine et à l'essuyer sur tout son corps. "Après l'avoir tué, j'ai fait ça pour célébrer ma victoire sur lui, compris ?" Ils hochèrent la tête. Il désigna le frère de Cree. "J'ai jeté un collier là-bas", a-t-il dit en déplaçant son doigt vers l'endroit où se trouvait le collier. « Prends-le et donne-le-lui. Elle va en avoir besoin. Le frère de Cree s'est approché, l'a ramassé avec hésitation comme si le collier était un serpent à sonnette au lieu d'une pierre sur une chaîne, et l'a apporté à la fille. Il lui prit doucement la main et y glissa la chaîne. « Êtes-vous sûr de vouloir faire ce Decker ! Je veux dire, tu vas aller en prison, c'est sûr ! s'exclama le frère de Cree. Decker s'avança vers lui et se tint devant lui. "J'ai besoin de vous et de tous les autres pour vous y engager. Peu importe ce qu'il arrive. Peu importe le nombre de questions qui viennent, peu importe la pression exercée sur vous ! J'ai fait ça. J'ai tout fait. Tout ce que vous avez vu la fille dites-vous que je l'ai fait. J'ai compris! Votre frère est mort pour une raison. Souvenez-vous toujours de cela. Si elle est épinglée pour ça, c'est que ton frère est mort pour rien ! Nous aurons tous besoin d'elle plus tard ! Même si vous ne m'avez jamais cru auparavant, croyez-moi maintenant. "Ouais mais Decker, elle ne ressemble en rien à ce que tu as dit", a souligné son cousin. « Les yeux d'argent, Ben ! Vous les voyez, n'est-ce pas ? Elle n'a ni cicatrices ni tatouages, mais à part ça, elle ressemble exactement à une version plus jeune de la fille de mes rêves. Dis-moi que tu vois ça, Ben. Dis-moi que tu es avec moi. « Je suis avec toi, Decker. Je n'aime pas ça. Elle a tué mon putain de frère, mais je vais l'accepter parce que tu me le demandes. Le silence de la clairière s'en allait. Les chiens qui s'approchaient s'en sont assurés et alors que les chiens comblaient le dernier écart avec la clairière, le personnel de Decker a commencé à vrombir. « RETENEZ-VOUS OU JE VOUS TUERAIS TOUS ! Decker hurla à tue-tête. "JE JURE SUR DIEU QUE JE VOUS TUERAI TOUS !" ∞ Tommy savait qu'il avait fait une erreur en laissant Whitney dans cette clairière. Il le savait dès qu'il l'avait fait, mais son esprit était divisé. Il y avait une partie de lui qui réalisait que Whitney avait besoin de lui là-bas, pour des conseils si rien d'autre. Il n'y avait aucun doute dans son esprit qu'elle pouvait se débrouiller quand il s'agissait de se battre. Elle le lui avait prouvé dans l'arène, et ses rêves ajoutaient à sa compréhension de cela, mais il savait aussi qu'il était de sa responsabilité de s'assurer que Whitney était en sécurité. Même si elle pouvait gérer Decker et son gang, cela ne signifiait pas qu'elle pouvait gérer tout ce qui se passait. Le père de Jacob traînait derrière lui et les chiens étaient devant lui. Tommy ne revenait pas à pied vers la clairière, il courait, et il courait avec tout ce qu'il avait. Son seul espoir était que le père de Jacob ne trébucherait pas sur un rocher et ne lui tirerait pas accidentellement dessus avec le fusil de chasse qu'il portait. Tommy entendit Decker crier alors que ses pieds le portaient plus près de l'endroit où il avait laissé Whitney. Il l'a entendu crier et il a entendu que ses cris étaient des menaces et même si Tommy courait avec tout ce qu'il avait avant d'entendre les cris ; il l'a trouvé en lui-même pour courir encore plus vite. Dès que les chiens et ses yeux pénétrèrent dans la clairière, Whitney le rejoignit. "Reculez Leighton!" Decker lui a crié dessus alors que Tommy s'arrêtait. "Faites un pas de plus et je vais vous enfoncer cette chose comme je l'ai fait avec Cree!" Decker se tenait entre lui et le corps d'un de ses copains. Whitney était à côté de lui et son corps était saupoudré de sang comme si elle était une glace du dimanche au lieu de sa sœur. Un brouillard s'installa dans l'esprit de Tommy, épais et froid comme un bloc de glace, transparent et pourtant difficile à voir, ses perceptions là, et pourtant aussi éloignées de son esprit logique que s'il essayait de lire une lettre (écrite en minuscules ) à dix mètres de distance. Tout le monde était toujours positionné loin de Decker, loin du cadavre et loin de sa sœur, mais le regardant comme s'il était celui qui pouvait fournir des explications à la scène. Il ne pouvait pas fournir de telles réponses. En fait, tout ce qu'il pouvait fournir étaient des questions et son esprit le suppliait également d'assurer la sécurité de Whitney. Il lui tendit la main ; elle glissa les deux mains dans les poches de son jean et marcha lentement vers lui. Quand elle l'atteignit, elle leva les mains, les enroula autour de lui et le serra fort dans ses bras tremblants. Ses pensées étaient vides comme si ses perceptions glaciales étaient en quelque sorte accrocheuses et affectaient sa propre pensée, ainsi que la sienne. Le père de Jacob avait pris du retard, mais a finalement atteint la clairière, le fusil de chasse à la main, un regard de colère répandu sur son visage, comme de la purée de pommes de terre éclaboussé sur une assiette. Ses chiens ne se taisaient pas. Ils ont aboyé leurs accusations, dirigées contre Decker, mais pas limitées à lui. "Qu'est-ce que tu as foutu garçon !" demanda le père de Jacob. "Il a essayé de m'arrêter !" hurla Decker en se repositionnant, bâton dans les deux mains comme s'il était le gardien d'une tour. "Il aurait dû savoir mieux", a-t-il ajouté d'un ton sinistre mais calme. « Vous avez posé ce truc, Decker Albright. Tu poses ce putain de truc tout de suite avant que je te fasse sauter ta putain de tête ! » « Allez-y, Jessup ! » Decker a répondu "Allez-y et arrangez les choses si c'est ce que vous voulez faire." Decker fit un pas en avant, son bâton commençant à bourdonner dans les airs, ses yeux se concentrant sur Jessup, ses poignets fléchissant, propulsant le bâton vers un mouvement plus rapide, et ses pieds le faisant avancer. L'arme de Jessup rugit et Tommy s'attendait à voir Decker tomber. Il n'a pas. Au lieu de cela, le bout du bâton de Decker a explosé en éclats, se déversant derrière lui comme de solides gouttes de pluie. D'une manière ou d'une autre, le but de Jessup avait été suffisamment vrai pour déchiqueter la fin du bâton de Decker, et cela a arrêté Decker dans son élan. Avec son arme détruite, il semblait soudainement plus docile. Il se mit à genoux, mit ses mains derrière sa tête et se laissa tomber de manière à se retrouver face contre terre dans l'herbe. Les sons des sirènes ont commencé à percer le ciel du soir. Personne n'osait bouger. Pas même Tommy, pas même Whitney, car tout le monde attendait de voir ce qui allait se passer ensuite.