Jake se îndreptase spre bucătărie realizând că nu mâncase toată ziua. Întinzându-se spre frigider, masa gemu brusc sub greutatea tuturor alimentelor care erau stivuite sus. Scuturând din cap, a trebuit să încerce să-și amintească că acum avea djini, tot ce trebuia să facă era să se gândească la asta, puf, era acolo. Stând, era adânc în gânduri când Gen i-a atins umărul, se pare că ratase ceea ce spusese ea.
„Îmi pare rău, Gen, mă gândeam că am o decizie grozavă de luat și în acest moment nu știu exact ce ar trebui să fac.” îi spuse Jake, îngrijorarea de pe chipul ei dispărând aproape la fel de repede cum părease. Oftând, știa că niciunul dintre Genții lui nu i-ar putea ajuta cu adevărat cu asta. S-a gândit la ceilalți Jinni, dar a decis că nu vor fi de mare ajutor în a decide acest lucru.
După ce a terminat de mâncat, știa că are o altă întâlnire astăzi, Doamne, câte femei erau în familia lui Jumno? Se îndrepta spre dormitor pentru a-l verifica pe Trully și Rashala când a auzit un scâncet ușor, nu? Nu auzise înainte de a se uita în jur, a găsit curând o tânără încovoiată într-un colț, goală, tremurând și aparent rănită. Rănit? Ea a fost prima pe care o văzuse rănită.
Femeia l-a văzut pe Jake apropiindu-se și a încercat să se târască departe de el, dracu el a crezut că e cu adevărat îngrozită. Imediat, Jake și-a dorit o pătură în jurul femeii, deși acest lucru a ajutat într-o măsură, ea încă tremura de frică la vederea lui Jake. Putea de asemenea să vadă că o doare foarte tare, dorindu-și durerea să-și îndepărteze, ochii femeii s-au mărit uitându-se la Jake, ea încercase să vorbească de mai multe ori, dar nu ieșea nimic din gură.
Oftând, Jake nu știa ce să facă când Trully apăru în prag. Ochii femeii s-au mărit din nou când a văzut-o pe Trully. Trully se uită peste femeie, apoi ochii ei s-au mărit, asigurându-se că a trecut din nou peste toate rănile.
„Maestre Jake a apărut așa?” a întrebat Trully.
„Da, mă întorceam în dormitor să văd ce ține de tine și de Rashala, când i-am auzit scâncete ușor. E prima pe care am văzut-o adusă înapoi care a fost rănită. O poți ajuta Trully? Nu mă simt rău. de ea, dacă ceva este direct opus, pare să-i fie și frică de mine.” Jake i-a spus lui Trully, confuz și speriat că toate acestea erau vina lui, că nu și-a dorit să facă rău nimănui care erau cu adevărat buni.
„Nu știu cine este această femeie, ceea ce este ciudat, rănile ei par să fie aproape exact aceleași cu ale lui Sheeka.” Doctorul i-a spus lui Jake, confuză că știa toate cele distruse și în ceață, dar nu a putut plasa această femeie.
Din spatele lor se auzi un gâfâit slab, atrăgându-le atenția către ușa lui Sheeka. Sheeka simțise ceva ciudat, un sentiment pe care nu-l mai simțise de mii de ani. Surprinsă, trezită de asta, s-a simțit atât de grea, încât câteva dintre rănile grave rămase au dispărut. Trebuia să se ridice cât de repede putea, dacă ceea ce simțea era adevărat, atunci numai ea putea ajuta. Trecând prin pragul ușii, ea scoase un gâfâit ușor văzând femeia care era înghesuită în colț.
Femeia, deși slabă, a văzut-o pe Sheeka și a încercat să se ridice pentru a merge la ea, prăbușindu-se, Jake a prins-o. Faptul că o ajuta un bărbat a șocat-o, deși când Sheeka a gâfâit din nou, a fost și mai uimită. Bărbatul era atât de blând încât nu simțise niciodată că un bărbat ar fi așa, încercând să-l privească, era sigură că Jake era o femeie deghizată.
Ridicandu-si privirea dupa ce a facut-o pe femeie confortabila, Jake sa dus la Sheeka: "O cunosti pe Sheeka? Te simti suficient de bine ca sa te ridici din pat?"
„Eu... nu merit ceea ce s-a întâmplat”, uitându-se la Trully Sheeka a început să o imploră, „te rog, doctore, rupe legătura deocamdată, ea nu merită durerea, durerea mea”.
Gura lui Trully a rămas căscată, întrerupând legătura? "Nu pot face asta Sheeka, doar un maestru, și anume stăpânul tău poate face asta." Aici Trully s-a uitat la Jake: „În multe feluri ești stăpânul ei, Maestre Jake. Nu pot face nimic, nici măcar nu sunt sigur că puterea dorințelor te poate ajuta”.
Jake se gândi o clipă și frecă sticluța gândindu-se la Rasmir. O clipă mai târziu, Rasmir se uita fix la tânără, și-a dat seama că nu se descurca bine. După ce a fost informat, Rasmir l-a privit pe Jake drept în ochi, „Maestre Jake, deși nu are nicio putere reală, a fost făcută temporar din Jinn al tău. Numai tu poți face asta, un cuvânt de precauție, dacă faci asta, ea este responsabilitatea ta de la acum înainte. Consiliul a decis că ea va fi pe mâini mai bune cu tine decât oricare altul. Maestre Jake, te rog gândește-te cu atenție, aceștia ar fi patru djini, responsabilitatea ar fi extrem de mare. Deși consiliul are încredere absolută în tine, încă ne facem griji că asta ar putea fi prea mult.”
Jake a oftat că era din nou asupra lui, așa cum părea întotdeauna în ultima vreme, Gen, Rosalinda și Rashala, care apăruseră câteva minute în urmă, se uitau cu toții la Jake cu priviri rugătoare în ochi. Aruncându-și brațele, a simțit că a fost învins înainte de a începe chiar să încerce să lupte!
„Bine, Trully”, a început Jake, „îți doresc să rupi temporar legătura, suficient de mult pentru ca Sheeka să se vindece.”
Zâmbind larg, Trully a atins brațul lui Jake: „Așa cum îți dorești maestrul Jake”. Jake putea vedea aproape fire ca fire care mergeau de la femeie la Sheeka întinzându-se Jake a atins fiecare simțind o zguduire. Încercând să nu le rupă, Jake a simțit că doctorul aproape că înțeapă fiecare șuviță, o viteză bruscă a zburat prin Jake, când se simțea de parcă ar fi apucat un fir sub tensiune. Femeia de pe podea a început să respire mai ușor, apoi s-a uitat la Jake și a încercat să-l împingă, dar era prea slabă, apoi a văzut că și Jake simțea toată durerea. Din nou se întreba cine era acest bărbat pentru a-și risca viața pentru ea? Niciun bărbat nu s-a oferit vreodată, cu atât mai puțin nu a încercat să o ajute așa.
Sheeka a alergat la Jake, aruncându-și brațele în jurul lui, sărutându-l ușor pe obraz, ea i-a spus mulțumesc, apoi s-a prăbușit împotriva lui. Jake se lupta să rămână treaz, tot transferul îl epuizase, dar trebuia să se asigure că erau în regulă. Privind la femeie, și-a dorit să fie acum sănătoasă cu puterea ei de vindecare. Nu voia ca ea să plece, era ceva despre ea pe care Jake simțea că este important. În cele din urmă, termină cu asta, se întoarse către Sheeka. — Va fi bine acum? întrebă Jake. „Nu vreau ca ea să simtă din nou durerea, îmi doresc ca vindecarea ei să se accelereze de cinci ori mai repede.”
Trully a rămas cu gura căscată, de cinci ori? Privind la Sheeka acum inconștientă, doctorul a putut vedea că într-adevăr se vindecă într-un ritm uimitor, ar trebui să fie bine în câteva zile.
Noua femeie s-a ridicat și s-a apropiat agresiv de Jake: "DE CE!? De ce ai lăsat-o să facă asta? Ea va muri și când o va face, voi face tot ce pot să te ucid și pe tine!" Făcându-și brațul, se aștepta să dispară închizând ochii, i-a deschis și a mârâit la Jake. "Ce ai făcut cu puterile mele Jinn?" Înaintând din nou spre Jake Rashala păși în fața femeii.
"Nu vei răni Maestrul nostru! Poți încerca, dar pot garanta că toți trei vom muri încercând să te oprească!" Rashala mârâi la femeia acum surprinsă.
Trei? Apoi, ceea ce o auzise pe Rasmir spunând era adevărat, plus că Sheeka era și a lui?!
Oftând și învinsă, a stat și s-a calmat, aceasta era o veste mai mult decât bună și Sheeka a fost implicată și în asta!
Simțind că pierde lupta împotriva somnului, Jake i-a spus femeii: „Vreau să rămâi până pot vorbi cu tine; simt că ești important pentru Sheeka”.
Noua femeie a dat din cap și a răspuns: „Dacă ești cine cred că ești, atunci nu voi părăsi acest loc. Am mare nevoie să vorbesc și cu tine și cu Sheeka”. Înclinându-se în fața lui Jake, el dădu din cap când întunericul a început să se strecoare asupra lui, dorindu-și ca Sheeka să fie în patul ei și el în patul lui. Noua femeie a cerut să o vegheze pe Sheeka, doctorul a fost de acord și i-a dat mai multe lucruri, inclusiv unguentul urât mirositor. Gen și Rashala nu au fost atât de încrezători și au urmat-o curând pe femeie exact la timp pentru a o auzi spunând: „De ce Sheeka? Este prea periculos dacă legătura nu este restabilită în curând, am putea muri amândoi, știi asta”.
— Putem face ceva pentru a te ajuta? a întrebat-o Gen pe femeie.
„Nu, mulțumesc, Gen? Da? Te rog spune-mi când stăpânul tău este treaz. Am multe întrebări pentru el despre Sheeka. Îi datorez acestui Jinn prost mai mult decât pot începe vreodată să-mi plătesc, inclusiv viața mea. Trebuie să spun stăpânul tău. este unul ciudat într-adevăr, foarte ciudat.” Noua femeie i-a spus unui general acum zâmbitor.
„Este un om foarte corect și plin de compasiune, vei vedea.” îi spuse Gen femeii în timp ce ea și Rashala stăteau lângă uşă pentru a veghea.
O oră mai târziu, Jake s-a rostogolit întinzându-se peste pat, spre marea lui dezamăgire, mâna lui nu a găsit nici corp, sân sau nicio altă parte feminină. Oftând, a deschis ochii când le-a auzit pe Rosalinda și pe Gen chicotind: „Îmi pare rău, Maestre, am fost cu ochii pe tine și pe Sheeka”, Gen și-a coborât ochii, apoi a zâmbit strălucitor, „dar dacă îți dorești Maestre, am putea urca în pat cu tine. Deși mi-e teamă. s-ar putea să treacă ceva timp până să-l părăsești!”
Fața lui Jake avea un zâmbet imens, indiferent de ce. Gen a avut întotdeauna un zâmbet și cuvinte sexy de încurajare. "Mulțumesc, deși nu cred că femeia ar răni-o pe Sheeka, ea pare mult prea importantă pentru ea."
Jake s-a ridicat simțind încă ușor efectul transferului de mai devreme, dar datorită Jinnului său
protecție pe care și-a revenit repede. Mergând spre camera lui Sheeka, Jake văzu că noua femeie încă o supraveghea constant pe Sheeka.
— S-a trezit deloc? O întrebă Jake îngrijorat pe femeie, întorcându-se, ea văzu acea îngrijorare oglindită pe chipul lui. „Deocamdată nu”, oftând ea se ridică și se îndreptă spre Jake. „Este un mic Jinn prostesc pentru ceea ce a făcut, ar putea semnifica moartea amândoi.” Jake a clătinat afirmativ din cap cu experiența pe care o avusese deja cu legăturile Jinn, îi venea să creadă. „Vreau să-ți mulțumesc pentru grija și corectitudinea pe care i-ai arătat-o, majoritatea maeștrilor ar fi aruncat-o ca gunoiul.”
Fața lui Jake s-a răsucit într-o mască de furie, noua femeie a observat că de îndată ce s-a supărat, cerul s-a întunecat. Deci era adevărat! El era cine credea ea că este! Plus că Sheeka a fost legată de asta cumva?
„Îmi pare rău, Maestre Jake, nu am vrut să spun că sunteți ca orice alt maestru, domnule sunteți cea mai rară formă de maestru care există. De fapt, îți pasă de cum simt djinii tăi, de ce vor ei. Pentru asta și pentru ceea ce tu am făcut pentru Sheeka, vă mulțumesc." Aici femeia s-a înclinat până la podea, singurul bărbat pe care îl simțise vreodată demn de acest privilegiu.
„Îți mulțumesc pentru grija pe care i-ai arătat-o Sheekei”, a răspuns Jake, șocând și impresionând-o pe femeie. "Deși acum că suntem în acest punct, pot să te întreb cine ești? Nici măcar Rasmir nu părea să te identifice."
Un zâmbet i-a luminat fața, apoi a întrebat: „Înțeleg că puterea mea depinde de tine, domnule. Pot să o recuperez măcar o parte din ea?” Femeia a întrebat că a fost prima dată când a cerut unui bărbat orice. Jake dădu din cap, apoi închise ochii o clipă, deodată TOATA puterea ei ia revenit! La fel de puternic cum fusese întotdeauna. În timp ce lacrimile îi curgeau pe față, ea și-a fluturat mâna și întreaga ei înfățișare s-a schimbat! În fața lor se afla o copie aproape exactă a lui Sheeka!
„Îți mulțumesc Maestre pentru încrederea pe care tocmai ai arătat-o”, spuse ea în timp ce i se înclina din nou. „Acum, în ceea ce privește cine sunt, mă numesc Akeesha. Sunt sora geamănă a lui Sheeka, așa cum ați ghicit, deși sunt mai mare.”
Din spatele lor au auzit o voce blândă, furioasă, spunând: "Numai pentru un minut! Asta nu te face mai înțelept!" Amândoi s-au întors și au văzut cum ochii lui Sheeka deschid câteva lacrimi rătăcitoare căzând din ei. „Ar fi trebuit să fiu eu dragă soră, nu tu, îmi pare rău că nu am fost mai rapidă, acea explozie a fost făcută pentru mine.”
„Nu, soră, protecția ta este mai puternică decât a mea, dar asta e tot, ceea ce s-a întâmplat trebuia să se întâmple”, a răspuns Akeesha.
— Sunt prea obosit să mă cert cu tine, spuse Sheeka, apoi se întoarse către Jake. „Ți-ai îndeplinit promisiunea la fel ca și eu pe a mea, când voi fi mai bine îmi voi relua îndatoririle”.
— Nu Sheeka, le spuse Jake la amândoi. „Am regândit pedeapsa ta așa cum ți-am spus înainte”, aici Jake a frecat farmecul sticlei și a apărut consiliul.
Aproape toți icnesc când l-au văzut pe Akeesha: „Ai ajuns la o decizie, Maestre Jake?” spuse Rasmir uitându-se la cele două femei dinaintea lui.
„Da, te rog să-i restabilești toate puterile, cu excepția capacității ei de a transporta”. Jake le-a spus consiliului fiecare privindu-l cu gura căscată. Apoi fiecare la rând a dat din cap și și-a întins mâinile, gura lui Sheeka era deschisă; faţa ei arăta un şoc total.
— Stăpâne, spuse Sheeka în timp ce se înclina spre podea lacrimile care curgeau liber, începând să se băltuiască ușor. „Nu merit această onoare, vă rog Maestre să-și reconsidere!”
Akeesha dădu doar din cap că putea vedea acum că da, Jake era un adevărat maestru, nu o fiară care merita să moară la fel ca mulți alții. — Îți mulțumesc pentru viața surorii mele. Îi spuse din nou lui Jake înclinându-se.
Zâmbitor, Jake le-a făcut o plecăciune în fața amândoi: „Pentru ceea ce ai făcut, Sheeka, asta nu este nimic care să te răsplătească. Sunt dator tău, așa cum spui că ești față de mine. În calitate de Stăpân al tău, voi face tot ce pot pentru a te proteja.”
Akeesha zâmbitoare era pe cale să comenteze când a simțit strat după strat de protecție în jurul lui Jake. Inspirând adânc, a gândit ea marele Jinn! El este cu adevărat Ultimul Maestru! Privind la sora ei, s-a gândit, Sheeka a fost al patrulea Jinn?